Мост между вековете: Обонятелното пътешествие на един историк-парфюмерист
«Няма историци на парфюмите като такива. Имаме историци на търговията, храната, медицината и всички те в даден момент ще говорят за парфюми или ще публикуват рецепти за парфюми, без да проявяват особен интерес към тях», каза Хелвани пред RFI.
Роден в Орлеан, той израства между Франция и Дубай. След като изучава театър и масаж и прекарва известно време в Сорбонския университет, той изследва различни пътища – но страстта му към парфюмите остава.
Взех бакалавърската си степен на 16. От 16 до 26 години почти блуждаех. Всички мои приятели и семейство се тревожеха за мен. Те биха казали: какво правиш с живота си? И всички тези моменти, това дълго чакане, кристализираха в парфюм.
Интересът на Хелвани към природните материали започва, когато е на 13 години, подхранван от пътуванията му и особено от посещенията на традиционните пазари в Дубай.
Първи стъпки сред древните аромати
«Един ден, когато ми беше скучно, отидох на пазара в Дейра, в стария град. Там открих всички смоли: купища тамян, бензоин, лабданум, смирна… Бях напълно очарован от този свят, за който не знаех нищо, затова се връщах там доста редовно.»
Започва да тренира сам у дома, като методите му са изцяло практически:
-
Всеки път, когато намираше рецепта от 13-ти или 15-ти век, я приготвяше вкъщи.
-
Всичко беше емпирично, докато не реши да посвети цялата си енергия на парфюмерията.
-
Стартира своя уебсайт The Perfume Chronicles.
-
Организира изложба за ориенталски парфюми в художествена галерия в Париж.
Намирането на древни рецепти, оцелели през вековете, е истинско търсене за Хелвани. Той изследва древни книги, ръкописи и археологически архиви, за да разбере различните форми на парфюма. През 2020 г. той създава първия си аромат, Makeda, за марката Parfumeurs du Monde.
Македа, царица на Сава, която беше етиопка, донесе всичките си парфюми на цар Соломон. Знам, че това е добра отправна точка за парфюм. Никога преди не бях създавал нищо за комерсиална марка. Това ми позволи да видя каква е работата на парфюмериста – тя не е просто да си в лабораторията, да правиш малки смеси и да си щастлив. Първата формула, която направих за този парфюм, струваше 8 000 евро за килограм, което е напълно прекалено скъпо.
Ароматът на Библията и Одисеята
Чрез експерименти в лабораторията си Хелвани установява конкретни връзки между историята, културата и обонянието, което му позволява да пресъздава миризми като аромата на Библията или този на «Одисеята».
«Думата «нард» в Библията, по времето на писането на Новия завет, може да се отнася до това, което днес наричаме нард джатаманси или спайкенард – корен, който се среща в Хималаите, но може да се отнася и за разновидност лавандула или лимонена трева. Така че първо трябва да разберем за какво вещество говорим.»
Този исторически подход е фундаментална задача поради няколко причини:
-
Историците не са парфюмеристи, а парфюмеристите не са историци.
-
Липсва експертизата на ботаници в общия контекст.
-
Необходим е човек, който да служи като мост между тези дисциплини.
-
Много магически трактати от Средновековието съдържат формули на парфюми, които изискват дешифриране.
Предизвикателствата пред една тайна индустрия
Според Хелвани парфюмерийната индустрия е потаен сектор, където прозрачността и признаването на създателите остават ограничени. Но емпиричните му познания са му позволили да намери своето място, без да е официално обучен парфюмерист.
«Днес е много по-лесно да се влезе в тази индустрия, която започва да се отваря. Потребителите имат нужда от повече прозрачност. Производителите на парфюми се насърчават, така че започва да става по-демократично и отворено.»
За него парфюмът е символичен език, способен да предава емоции, спомени или духовни послания – сетивно преживяване, свързващо миналото и настоящето. «Има мистерия в човечеството, която се разкрива и която не мога да обясня», заключава той.
